Funkar det?
I nationella riktlinjer för migränbehandling rekommenderas inte daith piercing eftersom det saknas evidens. Den eventuella effekten tillskrivs placebo. American Migraine Foundation (2017) menar att riskerna är större än nyttan. De varnar för smärta, allergier och infektioner och skriver att det kan ta sex till nio månader för en daith piercing att läka. Intresset för metoden spreds som en löpeld I sociala medier 2015. Eftersom piercingen görs utanför vårdinrättningar vet ingen hur vanligt det är. En kedja av piercing studios i England, Blue Banana, har utfört mer än 32.000 daith piercings mellan 2015 och 2022 (Blatchley, 2024). Blatchley har följt upp personer som fått en daith piercing. Han är mindre orolig för negativa sido-effekter och menar att infektioner är ovanliga och att behandlingen sällan upplevs som smärtsam.
Är det bara placebo?
Många personer har vittnat i sociala medier om en tydlig förbättring efter att de fått en daith piercing, men finns det något vetenskapligt stöd för metoden? En sökning på Pubmed (den största databasen för vetenskaplig litteratur) ger bara tre träffar på ”daith piercing” varav två är fallstudier. I den ena (Cascio Rizzo et al., 2017) presenteras en 54-årig man med svår migrän och en överkonsumtion av läkemedel. Mannen blev tydligt bättre efter daith piercing. Den andra fallstudien (Bhandari et al., 2020) beskriver hur en 47-årig kvinna med terapiresistent ensidig cluster-huvudvärk, 6-8 gånger/dag, blev helt symptomfri när hon inte längre hade råd att gå till specialistläkare utan istället gick till en tatuerare och fick en daith piercing. Flera år senare kom huvudvärken tillbaka, nu på andra sidan. En ny daith piercing höll huvudvärken borta i två år till. Den tredje Pubmed-artikeln är en narrativ review (Pradhan et al., 2024). Den slår fast att det inte finns kliniska studier om daith piercing. Enligt författarna kan den beskrivna effekten av daith piercing bero på stimulering av vagus-nerven som innerverar området där piercingen sätts in. Deras hypotes är att migrän och spänningshuvudvärk kan lindras genom “activating vagal afferents, leading to the inhibition of neurons in the caudal trigeminal nucleus via the nucleus tractus solitarii”. Författarna fann inget logiskt samband mellan den punkt där daith piercingen sätts och öronakupunktur-punkter, varken på de kinesiska eller de västerländska punktkartorna (Pradhan et al., 2024).
Kliniska rapporter
Läkaren Chris Blatchley och professor Arnold Wilkins på London Migraine Clinic beskrev på sin hemsida 2017 att en survey där 4500 personer med en daith piercing ingick visade en tydlig och långvarig effekt (https://migraine-piercing.co.uk). Enligt enkäten svarade 75 % att deras migrän var “mycket bättre” eller ”hade försvunnit”. Av dem som tog läkemedlet triptan innan de fick en daith piercing hade 49 % kunnat sluta med medicinen. Elva % rapporterade att de inte känt någon tydlig förändring av sin migrän. Blatchley har också presenterat resultat från två andra kliniska studier. De har inte publicerats i någon vetenskaplig tidskrift men finns tillgängliga på internet i form av en pdf (Blatchley, 2022). I den första rapporterade 30 av 42 patienter färre migränattacker och mindre synstörningar 1- 4 månader efter daith piercing. Dagar utan huvudvärk ökade från 6.4 till 19.7 dagar/månad. Vid en uppföljning efter 12 månader svarade elva personer. Hos nio av dem fanns förbättringen kvar. Svagheten med Blatchley´s studier är att de inte är blindade eller randomiserade, och att de utförts på författarens migränklinik som är kopplad till en piercingklinik. På en annan grupp patienter fick 115 patienter en kortvarig stimulering av en tunn nål, antingen på antitragus (som inte är vagus-innerverad) eller på den vagus-innerverade punkt där daith piercing sätts. Stimuleringen av daith-punkten reducerade enligt rapporten synstörning och huvudvärk, vilket inte stimulering av antitragus gjorde. Detta stöder hypotesen att effekten beror på vagus-stimulering. Reducering av synstörning och huvudvärk kvarstod efter daith piercing (Blatchley, 2022).
Konklusion
Kliniska data beskriver att daith piercing är en enkel och effektiv behandling och jag förstår att personer med svår migrän söker hjälp hos en piercare trots brist på evidens! Brist på evidens betyder inte att daith piercing inte har effekt. Vi vet inte hur effektiv och säker daith piercing är innan det gjorts välgjorda studier. Både kroppsakupunktur, öronakupunktur och icke-invasiv stimulering av vagusnerven har bevisats ha effekt på migrän, och det finns en rimlig förklaring till hur daith piercing fungerar. Forskning om effekt och säkerhet behövs!
Kajsa Landgren
Referenser:
https://americanmigrainefoundation.org/resource-library/daith-piercings-101/ Retrieved 2024-06-18.
Cascio Rizzo, A., Paolucci, M., Altavilla, R., Brunelli, N., Assenza, F., Altamura, C., & Vernieri, F. (2017). Daith Piercing in a Case of Chronic Migraine: A Possible Vagal Modulation. Frontiers in neurology, 8, 624. https://doi.org/10.3389/fneur.2017.00624
Bhandari, P., Ranjit, E., Sapra, A., Davis, D., & Brenham, C. (2020). Daith Piercing: Wonder Treatment or Untested Fad?. Cureus, 12(2), e6978. https://doi.org/10.7759/cureus.6978
Pradhan, S. K., Gantenbein, A. R., Li, Y., Shaban, H., Lyu, X., Sevik, A., & Furian, M. (2024). Daith piercing: Revisited from the perspective of auricular acupuncture systems. A narrative review. Headache, 64(2), 131–140. https://doi.org/10.1111/head.14672
Blatchley, Christopher. Daith ear piercing, vagus nerve stimulation and the treatment of migraine headaches An audit of the effect of a Daith piercing on migraines over time. (PDF). London Migraine Clinic. Available from: https://www.researchgate.net/publication/360014779_Daith_ear_piercing_vagus_nerve_stimulation_and_the_treatment_of_migraine_headaches_An_audit_of_the_effect_of_a_Daith_piercing_on_migraines_over_time [accessed Jun 18 2024]